রাজশাহী প্রতিনিধি : একটি সময় ছিল যখন ‘দিঘী-পুকুরের শহর’ বললেই চোখের সামনে ভেসে উঠতো পদ্মাপাড়ের রাজশাহী। এক থেকে দেড় দশক আগেও এই নগরীতে ছড়ানো-ছিটানো হাজার হাজার ছোট-বড় পুকুর ও দিঘী কেবল সৌন্দর্য বাড়াত না—কাজ করত নগরীর প্রাকৃতিক ফুসফুস ও ওয়াটার স্পঞ্জ হিসেবে। তবে অপরিকল্পিত নগরায়ণ, আবাসন সম্প্রসারণের চাপ এবং একশ্রেণির ভূ-মাফিয়া ও প্রভাবশালীদের দখলের কবলে পড়ে মানচিত্র থেকে দ্রুত মুছে যাচ্ছে এসব প্রাকৃতিক জলাধার।

সাড়ে চার দশকে ৯০ শতাংশ জলাশয় বিলুপ্ত

রাজশাহী উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ (আরডিএ), পরিবেশ অধিদপ্তর ও পরিবেশবাদী সংগঠনগুলোর পরিসংখ্যান বিশ্লেষণ করলে পুকুর বিলুপ্তির এক ভয়াবহ চিত্র সামনে আসে।

১৯৬১ (সিএস রেকর্ড): তৎকালীন সরকারি রেকর্ড অনুযায়ী রাজশাহী মহানগর এলাকায় পুকুর ও দিঘীর সংখ্যা ছিল ৪,০০০টিরও বেশি। ২০০০-২০০১ সালের জরিপ : নগর ও মেট্রোপলিটন এলাকায় পুকুর কমে দাঁড়ায় ১,৮২৬টিতে।

২০১৪ (আরডিএ জরিপ): রাজশাহী উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের মাস্টারপ্ল্যান প্রস্তুতকালীন জরিপে পুকুর পাওয়া যায় মাত্র ৯৬৪টি।

পরিবেশবিদদের তথ্য মতে, নগরীতে বর্তমানে সচল পুকুর টিকে রয়েছে মাত্র ২০০ থেকে ২৫০টির মতো। চার দশকের ব্যবধানে নগরীর প্রায় ৯০ শতাংশ পুকুর ভরাট করে গড়ে উঠেছে বহুতল ভবন, বিপণিবিতান ও আবাসিক এলাকা।

রাজশাহীর ইতিহাসের সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িয়ে ছিল বেশ কিছু শতবর্ষী ও ঐতিহাসিক জলাধার। এর মধ্যে অন্যতম রানী হেমন্তকুমারী দিঘী (সোনাদিঘী), যা একসময় পুরো নগরীর প্রাণকেন্দ্র ও মূল পানি সরবরাহ কেন্দ্র ছিল। এছাড়া হেতেম খাঁ এলাকার প্রাচীন কোদালকাটি কালীপুকুর, ধোপাপুকুর, মন্নুজান দিঘী ও নীলকুঠি পুকুর আজ হারিয়ে যাওয়া স্মৃতি মাত্র। বর্তমানে রাজশাহী কলেজের কেন্দ্রীয় দিঘী এবং রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ের লতিফ হল ও আমীর আলী হলের সুপরিসর দিঘীগুলো টিকে থেকে পরিবেশ রক্ষায় লড়াই চালিয়ে যাচ্ছে।

নগর পরিকল্পনাবিদদের মতে, একটি স্বাস্থ্যকর শহরের জন্য মোট আয়তনের অন্তত ১০-১৫ শতাংশ জলাধার থাকা আবশ্যক। রাজশাহীর পুকুরগুলো তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণ (২-৪ ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত কম রাখা), ভূগর্ভস্থ পানির স্তর রিচার্জ, ড্রেনেজ ব্যবস্থার চাপ কমানো এবং অগ্নিনির্বাপণে ফায়ার সার্ভিসকে পানির দ্রুত যোগান দেওয়ার কাজে ব্যবহৃত হতো। এসব জলাশয় হারিয়ে যাওয়ার কারণে নগরজুড়ে দেখা দিয়েছে চরম হুমকি।

ভূগর্ভস্থ পানির স্তরের দ্রুত পতন: মাটির নিচে রিচার্জ বন্ধ হয়ে পানি না পাওয়ায় সুপেয় পানির নলকূপ ও সেচ পাম্পগুলো অকার্যকর হয়ে পড়ছে।

আর্বান হিট আইল্যান্ড’ প্রভাব: উন্মুক্ত জলাশয় না থাকায় কংক্রিটের ভবন ও রাস্তা থেকে বিকিরিত তাপ শহরকে উত্তপ্ত কড়াইয়ে পরিণত করছে।

কৃত্রিম জলাবদ্ধতা ও অগ্নিঝুঁকি: সামান্য বৃষ্টিতেই সড়ক প্লাবিত হচ্ছে এবং আগুন লাগলে পানির অভাবে বড় ধরনের জানমালের ক্ষতির ঝুঁকি বাড়ছে।

আইন বাস্তবায়নে শিথিলতা ও ভূ-মাফিয়াদের অপকৌশল

‘প্রাকৃতিক জলাধার সংরক্ষণ আইন, ২০০০’ অনুযায়ী কোনো পুকুর বা জলাশয় ভরাট করা বা শ্রেণি পরিবর্তন করা পুরোপুরি নিষিদ্ধ ও দন্ডনীয় অপরাধ। তবে স্থানীয়দের অভিযোগ, কৌশলে প্রথমে পুকুরে ময়লা-আবর্জনা ফেলে পানি বিষাক্ত করা হয়, এরপর পাম্প দিয়ে পানি সেচে শুকিয়ে ভূ-নথিতে ‘পুকুর’ শ্রেণিকে ‘ডাঙ্গা’ বা ‘ভিটা’ হিসেবে পরিবর্তন করিয়ে আবাসন গড়ে তোলা হয়। নগরীর ঐতিহ্য ও জলাধার রক্ষা আন্দোলনে সোচ্চার রাজশাহী নদী ও পরিবেশ বাঁচাও আন্দোলন (সংগ্রাম পরিষদ)-এর সাধারণ সম্পাদক হোসেন আলী পেয়ারা ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, “রাজশাহী আজ জলাশয় খেকো ভূ-মাফিয়াদের অভয়ারণ্যে পরিণত হয়েছে। চোখের সামনে শতবর্ষী পুকুরগুলো ভরাট হয়ে যাচ্ছে, কিন্তু প্রভাবশালী মহলের চাপে সাধারণ মানুষ প্রতিবাদ করতে ভয় পায়। ‘প্রাকৃতিক জলাধার সংরক্ষণ আইন, ২০০০’ কেবল কাগজে-কলমে রয়ে গেছে, বাস্তবে এর প্রয়োগ নেই। আমরা অবিলম্বে রাজশাহী শহরের অবশিষ্ট পুকুরগুলোর তালিকা প্রকাশ করে সেগুলো অধিগ্রহণের দাবি জানাচ্ছি।”

জলাধার ও ভূমি সুরক্ষার বিষয়ে ভূমি মন্ত্রী এবং রাজশাহী অঞ্চলের বিশিষ্ট রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব মিজানুর রহমান মিনু বলেন, রাজশাহীর সুষম বিকাশ এবং পরিবেশগত ভারসাম্য ধরে রাখতে প্রাকৃতিক জলাধারগুলোর সুরক্ষা অত্যন্ত জরুরি। বর্তমান সরকার ভূমি ব্যবস্থাপনা আধুনিকায়ন ও জনস্বার্থ সুরক্ষায় সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দিচ্ছে। আইন অমান্য করে কোনো অবস্থাতেই জলাশয়ের শ্রেণি পরিবর্তন বা পুকুর ভরাট করতে দেওয়া হবে না। ভূমি মন্ত্রণালয়ের আওতাধীন আইন কঠোরভাবে প্রয়োগ করে অবৈধ দখলদার ও পুকুর খেকোদের বিরুদ্ধে জিরো টলারেন্স নীতি গ্রহণ করা হয়েছে। রাজশাহীর ঐতিহ্যবাহী জলাধারগুলো রক্ষায় সরকারের পাশাপাশি স্থানীয় প্রশাসন ও জনসচেতনতা একসঙ্গে কাজ করবে।

আইন-শৃঙ্খলা ও ভূমি প্রশাসন পরিচালনার ক্ষেত্রে রাজশাহী জেলা প্রশাসক কাজী শহিদুল ইসলাম বলেন, “রাজশাহীর পরিবেশগত ভারসাম্য রক্ষা এবং ভূগর্ভস্থ পানির স্তর ঠিক রাখতে জলাধার সংরক্ষণের কোনো বিকল্প নেই। আইন অমান্য করে যারা গোপনে বা প্রকাশ্যে পুকুর ভরাট করছে, তাদের বিরুদ্ধে আমরা নিয়মিত মোবাইল কোর্ট পরিচালনা করছি। সরকারি জমি বা খাস পুকুর দখলের চেষ্টা করা হলে কঠোর আইনি ব্যবস্থা নেওয়া হবে। পাশাপাশি নথিপত্রে চাতুর্যের মাধ্যমে ভুয়া শ্রেণি পরিবর্তনের বিষয়গুলো খতিয়ে দেখতে সংশ্লিষ্ট এসিল্যান্ডদের (সহকারী কমিশনার-ভূমি) বিশেষ নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে। নগরীর পরিকল্পিত অবকাঠামো ও নাগরিক সুবিধা নিশ্চিতকরণ বিষয়ে রাজশাহী সিটি কর্পোরেশনের (রাসিক) প্রশাসক মাহাফুজুর রহমান রিটন জানান, “রাজশাহী সিটি কর্পোরেশন একটি বাসযোগ্য ও পরিবেশবান্ধব নগরী গঠনে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। নগরীর প্রাকৃতিক ড্রেনেজ ব্যবস্থা চালু রাখতে এবং গ্রীষ্মকালীন উত্তাপ কমাতে পুকুরগুলোর ভূমিকা অপরিসীম। আমরা একটি পূর্ণাঙ্গ ডিজিটাল জিআইএস ম্যাপ তৈরির উদ্যোগ নিচ্ছি, যার মাধ্যমে অবশিষ্ট প্রতিটি জলাধারকে চিহ্নিত করে আইনি আইডেন্টিটি দেওয়া হবে। এছাড়া ব্যক্তিমালিকানাধীন পুকুর ভরাট বন্ধে কঠোর পদক্ষেপের পাশাপাশি সেগুলোকে দৃষ্টিনন্দন করে গড়ে তুলতে ‘পাবলিক-প্রাইভেট পার্টনারশিপ’ মডেলে সংরক্ষণের পরিকল্পনা আমাদের রয়েছে।”

বিশেষজ্ঞ ও পরিবেশবাদীরা রাজশাহীকে বাসযোগ্য রাখতে নিম্নোক্ত পদক্ষেপগুলো দ্রুত বাস্তবায়নের সুপারিশ করেছেন।

জিআইএস ম্যাপিং : স্যাটেলাইটভিত্তিক ডিজিটাল জিআইএস ম্যাপ তৈরি করে প্রতিটি পুকুরকে আইনি সুরক্ষা দেওয়া।

শ্রেণি পুনরুদ্ধার ও পুনঃখনন : অবৈধভাবে ভরাট করা পুকুরগুলোর আগের শ্রেণি বজায় রেখে আইনি প্রক্রিয়ায় খননকাজ পরিচালনা করা।

পাবলিক-প্রাইভেট মডেল : ব্যক্তিমালিকানাধীন পুকুর সংরক্ষণে মালিকদের কর ছাড় বা সরকারি সংস্কার সহায়তা দেওয়া।

ফায়ার রিজার্ভার ঘোষণা : বড় বড় পুকুরগুলোকে সরকারিভাবে অগ্নিনির্বাপণ রিজার্ভার হিসেবে চিহ্নিত ও সংরক্ষিত করা।

অবকাঠামোগত উন্নয়ন যেকোনো নগরীর জন্য জরুরি, তবে প্রকৃতির বলি চড়িয়ে সেই উন্নয়ন টেকসই হতে পারে না। রাজশাহীকে মরুভূমির উত্তাপ থেকে বাঁচাতে এবং ভবিষ্যৎ প্রজন্মের কাছে এক সবুজ-শীতল শহর রেখে যেতে অবশিষ্টাংশ জলাধারগুলো রক্ষার বিকল্প নেই।