স্বপন দেব, মৌলভীবাজার: বৃহস্পতিবার (২০ ডিসেম্বর)দিনটি ছিলো মৌলভীবাজারবাসীর কাছে যেন আরও একটি শহীদ দিবস। ১৯৭১ সালের এ দিনে ২৪ মুক্তিযোদ্ধাদের হারায় মৌলভীবাজারসহ পুরো দেশবাসী। ৭১ সালে স্বাধীনতা অর্জনের পর ২০ ডিসেম্বর পাকবাহিনীর ফেলে যাওয়া মাইন বিস্ফোরণে মৌলভীবাজার সরকারি উচ্চ বিদ্যালয় মাঠে ২৪ জন মুক্তিযোদ্ধা শহীদ হয়েছিলেন। তারপর থেকে মৌলভীবাজারবাসী এ দিনটিকে শহীদ দিবস হিসেবে পালন করে আসছে।
জানা যায়, ১৯৭১ সালের ২০ ডিসেম্বর স্থানীয় মুক্তিযোদ্ধারা মৌলভীবাজার সরকারি উচ্চ বিদ্যালয় মাঠে বাড়ীতে ফেরার উদ্দেশ্যে জড়ো হতে থাকেন। বিজয় আনন্দ আর বাড়ি ফেরার খুশিতে মুক্তিযোদ্ধারা যখন উৎসব পালনে ব্যস্ত ঠিক তখন হঠাৎ উদ্ধারকৃত মাইন বিস্ফোরণে কেঁপে ওঠে তখনকার পুরো শহর। মুহূর্তের মধ্যে ২৪ জন মুক্তিযোদ্ধার ছিন্নভিন্ন দেহ মাটিতে লুটিয়ে পড়েছিল। পরে মরদেহগুলো একত্রিত করে বিদ্যালয় মাঠের দক্ষিণ পূর্বে সমাহিত করা হয়। পরবর্তীতে এখানে ওই ২৪ জন শহীদ মুক্তিযোদ্ধার নাম সম্বলিত স্মৃতিসৌধ নির্মাণ করা হয়। এরপর থেকে এই দিনটিকে স্থানীয় শহীদ দিবস হিসেবে পালন করে আসছেন মৌলভীবাজারবাসী। দিবসটি উপলক্ষে স্থানীয় প্রশাসন, মুক্তিযোদ্ধা কমান্ড, আ’লীগসহ বিভিন্ন রাজনৈতিক ও সামাজিক সংগঠন শহীদ স্মৃতি সৌধে পুষ্পস্তবক অর্পণসহ নানা কর্মসূচি পালন করেছে।