আব্বাস উদ্দিন ইকবাল, সাতকানিয়া (চট্টগ্রাম) প্রতিনিধি : দক্ষিণ চট্টগ্রামের ঐতিহ্যবাহী বৃহত্তম পশুর হাট কেরানিহাট। প্রাচীন এই পশুর হাটে দেশের বিভিন্ন এলাকা হতে পশু ক্রয়-বিক্রয়ের জন্য বেপারী, ক্রেতা ও বিক্রেতারা এখানে আসেন। এছাড়াও খামারি, পশু পালনকারী কৃষকরা গরু ক্রয়-বিক্রয় করতে আসেন এই হাটে। বিপুল লোক সমাগমের এই হাটে দীর্ঘদিনেও উন্নয়নের ছোঁয়া লাগেনি। সপ্তাহের প্রতি রবিবার ও বুধবার চট্টগ্রাম কক্সবাজার মহাসড়ক সংলগ্ন কেরানিহাট এলাকায় গরুর হাট ও দৈনন্দিন প্রয়োজনীয় কাঁচাবাজার, মাছ, শুটকি, গরু মহিষের মাংস, হাঁস-মুরগি, কবুতরসহ প্রয়োজনীয় সবকিছুর বাজার বসে।
প্রতি বাংলা সনে ইজারা কয়েক কোটি টাকা। কিন্তু তারপরও নেই কোনো উন্নয়নের ছোঁয়া। কর্তৃপক্ষের উদাসীনতা আর অবহেলায় দিন-দিন অস্তিত্বই যেন হারাতে বসেছে দক্ষিণ চট্টগ্রামের ঐতিহ্যবাহী কেরানিহাট বাজারটি। আশু কোনো পদক্ষেপ না নিলে হয়তো ক্রেতা শূন্যতায় ভুগবে সাতকানিয়া উপজেলার ঐতিহ্যের ধারক এ হাট। আর ব্যবসা গুটিয়ে আনতে অনেকটাই বাধ্য হবেন টিকে থাকার চেষ্টা করা অনেক ব্যবসায়ী।
সূত্র বলছে, উপজেলার কেরানিহাটের ১৪৩২ বাংলা সনে ইজারা ৩ কোটি ২৫ লক্ষ টাকা। ইজারার মধ্যে রয়েছে গরুর হাট, মাছ, শুটকি বাজার, হাঁস-মুরগি, কবুতর বাজার, কাঁচা বাজার, খুচরা বাজার, গোস্তের বাজারসহ ইত্যাদি বরাদ্দ দেওয়া হয়েছে।
সাতকানিয়া উপজেলার চট্টগ্রাম কক্সবাজার মহাসড়ক সংলগ্ন কেরানিহাট এলাকায় রড, সিমেন্ট, ঢেউটিন, ওষুধসহ বিভিন্ন পণ্যসামগ্রী ক্রয়-বিক্রয়ের প্রধান কেন্দ্র। ব্যবসা-বাণিজ্যের স্থান হলেও এর দৃশ্যমান কোনো উন্নতি নেই। অপরিকল্পিত ড্রেনেজ ব্যবস্থা, দায়সারা পয়ঃনিষ্কাশন, যত্রতত্র আর্বজনার স্তুপ হাটটির ঐতিহ্যকে ম্লান করে দিয়েছে- বলছেন স্থানীয় ব্যবসায়ীরা।
তাদের ভাষ্য, তেমন কোন সরকারি বরাদ্দ আসেনি এই বাজারে। প্রতিবছর বাজারের ইজারা বাবদ যে টাকা আসে তার অর্ধেকও যদি প্রতিবছর কাজ করা যেত তাহলেও মনে হয় এমন দূর্দশা হতো না। এত বড় একটি বাজারে মাত্র রয়েছে কয়েকটি শেড। যার মধ্যে কিছু শেডের অবস্থা জরাজীর্ণ। বৃষ্টির দিনে পলিথিন ও ত্রেপাল টাঙিয়ে দোকান করেন ব্যবসায়ীরা। সামান্য বৃষ্টিতেই হাঁটুপানি। এই হাঁটুপানি আর কাদায় লুটোপুটি খেতে হয় ব্যবসায়ীদের ও বাজারের ক্রয় করতে আসা ক্রেতাদের। এমন অব্যবস্থাপনার জন্য এই বাজার থেকে ধীরে-ধীরে মুখ ফিরিয়ে নিচ্ছেন সাধারণ মানুষ। ভবিষ্যতে ক্রেতা শূন্যতায় ভুগবে এই ঐতিহ্যবাহী বাজারটি। এমন অবস্থা চলতে থাকলে হয়তোবা ব্যবসা গুটিয়ে ফেলতে হবে অনেককেই -এমন কথাও জানালেন ব্যবসায়ীরা ও বাজার করতে আসা সাধারণ ক্রেতারা।
হাঁটুপানি আর কাদা থেকে বাঁচতে প্রতি বছর শুষ্ক মৌসুমে নামমাত্র মাটি এবং ভাঙ্গা ইট রাবিশ, বালি দিয়ে দোকান উঁচু করতে হয় বলে জানিয়েছেন কাঁচামাল ব্যবসায়ীরা। অন্যান্য উপজেলায় সব হাটের উন্নয়ন হলেও এ হাটের উন্নয়ন হয় না। সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা কোন নজর দেন না বলে জানিয়েছে বিভিন্ন মহল।
খানিকটা দুঃখ প্রকাশ করে সাধারণ মানুষ ও ব্যবসায়ীরা বলেছেন, জাতীয় নির্বাচনের সময় বিভিন্ন নেতারা সড়কের, হাটের চোখ ধাঁধানো উন্নয়ন করার প্রতিশ্রুতি দিয়ে ভোট চায়। ভোট দেওয়ার পরে নির্বাচিত হলে কোন জনপ্রতিনিধি আর উন্নয়ন করে না এবং মনে রাখে না।
সাধারণ মানুষ ও ব্যবসায়ীরা আক্ষেপ করে বলেন, কবে শেষ হবে এ দুর্ভোগ, বাজারটির উন্নয়ন নিয়ে কেউ কি ভাবে না? বাজারটির কি উন্নয়ন হবে না?